Laguardia, qué ver y hacer en el pueblo más bonito de Rioja Alavesa

Laguardia es el pueblo con mayor atractivo turístico de la comarca de Rioja Alavesa. Rodeada por una muralla que mandó levantar el rey Sancho el Fuerte de Navarra, Laguardia se halla en una pequeña colina. Todavía se conservan cinco puertas de acceso a la ciudad. Sus calles y rincones conservan un gran sabor medieval.

El patrimonio de Laguardia es tan destacado que ha logrado formar parte de la prestigiosa asociación «Los pueblos más bonitos de España». Esta asociación reconoce la belleza y el encanto de los pueblos españoles, y Laguardia es la única localidad de Euskadi que ha sido admitida en ella. Este reconocimiento no es sorprendente, dada la riqueza histórica y la belleza arquitectónica de Laguardia.

La ciudad está rodeada por una antigua muralla que fue construida por orden del rey Sancho el Fuerte de Navarra. Esta muralla histórica añade un encanto especial a Laguardia y ofrece a los visitantes la oportunidad de sumergirse en el pasado medieval del pueblo. A pesar de los siglos que han pasado, todavía se conservan cinco puertas de acceso a la ciudad, que sirven como testigos silenciosos de su pasado histórico.

• La muralla de Laguardia ha conservado en gran medida su trazado original (a pesar de los daños sufridos durante las distintas guerras). Dentro de la muralla, dos torres fortificadas destacan como elementos emblemáticos. La primera es la torre Abacial, que se encuentra junto a la iglesia de Santa María, la segunda es el campanario de San Juan. La muralla original contaba con cuatro puertas de acceso. En el siglo XV se abrió una quinta puerta conocida como la Puerta Nueva o de Carnicerías.

• La Plaza Mayor alberga dos edificios emblemáticos: el antiguo ayuntamiento y el nuevo ayuntamiento. En la fachada principal del ayuntamiento viejo, de estilo renacentista, destaca un imponente escudo imperial de Carlos V. Por otro lado, el nuevo ayuntamiento, construido en el siglo XIX, se puede apreciar el escudo de la villa. Sin embargo, lo más llamativo del nuevo ayuntamiento es un reloj carillón que cuenta con autómatas (representan las figuras del Cachimorro y dos danzarines ataviados con el traje y vestido típicos de Laguardia) en el reloj que realizan una danza (a las 12, 14, 17 y 20 horas) al ritmo del baile típico con el que dan comienzo las fiestas patronales de San Juan.

• El pórtico es la joya principal de la iglesia de Santa María de los Reyes, destacándose como una obra maestra. Este magnífico pórtico fue tallado a finales del siglo XIV y posteriormente policromado en el siglo XVII. Esta iglesia, tal y como la conocemos hoy en día, fue construida en el siglo XIV, aunque se realizaron algunas modificaciones en el siglo XVI.

• La iglesia de San Juan es un impresionante ejemplo de arquitectura religiosa que combina elementos románicos y góticos. Esta iglesia cuenta con una torre-campanario que forma parte de la muralla de la ciudad, desempeñando el papel de torre principal de defensa en la zona sureste de la villa.

• Otros edificios destacables son la Casa de la Primicia (el edificio civil más antiguo que se mantiene en pie), la casa natal del fabulista Félix María Samaniego.

• El poblado celtíbero de La Hoya es un destacado yacimiento arqueológico prerromano que abarca un amplio período de más de mil años, desde la Edad del Bronce, aproximadamente en el siglo XII antes de Cristo, hasta finales de la Edad del Hierro, en el siglo II antes de Cristo.

• Fuera del recinto amurallado se encuentran otras bodegas, entre ellas las Bodegas Ysios, con un edificio del arquitecto Santiago Calatrava.

• Cerca del pueblo de Leza, la ermita de Santa María de Berberana, construida en estilo románico, es la única iglesia en toda Rioja Alavesa que tiene un ábside cuadrado.